मणिशंकर अय्यर: आईएफएस ‘उच्च जाति’ की सेवा थी, जो अब अधिक लोकतांत्रिक हो रही है

कांग्रेस नेता और पूर्व राजनयिक मणिशंकर अय्यर ने भारतीय विदेश सेवा (आईएफएस) को पुरानी ‘उच्च जाति’ की सेवा बताया, जिसमें ‘मैकाले की औलाद’ शामिल थी, जिसके बारे में उन्होंने दावा किया कि अब देश के स्वाद के साथ यह अधिक लोकतांत्रिक हो रही है।

पीटीआई

29/05/2024

28 मई को नई दिल्ली में लेखक कल्लोल भट्टाचार्य की पुस्तक ‘नेहरू की पहली भर्ती’ के विमोचन के अवसर पर बोलते हुए, श्री अय्यर, जो खुद को प्रथम प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू के ‘अंतिम आईएफएस भर्ती’ के रूप में वर्णित करते हैं, ने कहा कि देश ने अपनी पहली पीढ़ी की भर्ती की ‘बुरी विशेषताओं’ पर काबू पा लिया है।

कार्यक्रम में, श्री अय्यर ने 1962 के भारत-चीन युद्ध को एक कथित ‘चीनी आक्रमण’ के रूप में संदर्भित किया, लेकिन जल्द ही ‘कथित’ शब्द के उपयोग पर ‘बिना शर्त माफ़ी’ मांगी।

मंगलवार को एक संक्षिप्त बयान में, श्री अय्यर ने कहा, “मैं आज शाम विदेशी संवाददाता क्लब में ‘चीनी आक्रमण’ से पहले ‘कथित’ शब्द का गलती से इस्तेमाल करने के लिए बिना शर्त माफ़ी मांगता हूँ।” उनके इस बयान ने अब एक नए विवाद को जन्म दे दिया है, जिसके बाद कांग्रेस ने श्री अय्यर के बयान से खुद को अलग कर लिया है।

“उनकी उम्र को ध्यान में रखते हुए छूट दी जानी चाहिए। कांग्रेस उनके मूल बयान से खुद को अलग करती है। 20 अक्टूबर, 1962 को भारत पर चीनी आक्रमण वास्तविक था। मई 2020 की शुरुआत में लद्दाख में चीनी घुसपैठ भी वास्तविक थी, जिसमें हमारे 20 सैनिक शहीद हो गए और यथास्थिति बिगड़ गई,” कांग्रेस महासचिव जयराम रमेश ने एक्स पर पोस्ट किया।

श्री रमेश ने अपने ट्वीट में यह भी दोहराया कि पार्टी के वरिष्ठ नेता ने “गलती से ‘कथित आक्रमण’ शब्द का इस्तेमाल करने के लिए बिना शर्त माफ़ी मांगी है”।

आईएफएस पर बोलते हुए, श्री अय्यर ने कहा, “मेरी पीढ़ी तक और यहाँ तक कि 21वीं सदी में भी आईएफएस एक उच्च जाति की सेवा थी। यह ‘मैकाले की औलाद’ (लॉर्ड मैकाले के बच्चे) से बनी सेवा थी। अब, यह अधिक लोकतांत्रिक हो रही है और इसमें बहुत सारे हिंदी भाषी हैं… हम विदेश सेवा में अपने देश का स्वाद पा रहे हैं और मुझे लगता है कि यह बहुत अच्छी बात है”। लॉर्ड थॉमस बैबिंगटन मैकाले को भारत में अंग्रेजी शिक्षा की शुरूआत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने का श्रेय दिया जाता है। 83 वर्षीय अय्यर ने एक आईएफएस अधिकारी का उदाहरण दिया, जिनसे उनकी मुलाकात इस्तांबुल की अपनी एक यात्रा के दौरान हुई थी, जो शुरू में केवल हिंदी भाषा में पारंगत थे, लेकिन एक साल के भीतर ही कई भाषाओं में पारंगत हो गए। उन्होंने कहा, “इस्तांबुल की यात्रा पर मैं बहुत प्रभावित हुआ, जब मैंने वहां एक नए भर्ती व्यक्ति को देखा जो मुझसे केवल हिंदी में ही बात कर सकता था। लेकिन जब मैं अगले वर्ष फिर से इस्तांबुल पहुंचा, तो वही सज्जन धाराप्रवाह अंग्रेजी और सबसे महत्वपूर्ण बात धाराप्रवाह तुर्की भाषा बोल रहे थे। इसलिए, हम विदेश सेवा में अपने देश का स्वाद पा रहे हैं और मुझे लगता है कि यह बहुत अच्छी बात है।” श्री अय्यर, जो 1963 में आईएफएस में शामिल हुए और 1982 से 1983 तक विदेश मंत्रालय में संयुक्त सचिव के रूप में कार्य किया, ने इस बात पर जोर दिया कि कैसे विदेश सेवा अब अपने पहले भर्ती किए गए लोगों के पूर्वाग्रहों से आगे बढ़ गई है। उदाहरण के लिए, पहले पुरुष प्रधान IFS कैडर में महिलाओं की बढ़ती ताकत, जिसके बारे में उन्होंने कहा कि वर्तमान में 1948 के विपरीत “कुल भर्तियों में से आधी या उससे भी अधिक” महिलाएं हैं। भारत की पहली महिला राजनयिक के रूप में जानी जाने वाली चोनिरा बेलिअप्पा 1948 में संघ लोक सेवा आयोग (UPSC) की परीक्षा पास करने वाली एकमात्र महिला थीं।

“उन्हें शादी करने की अनुमति है, उन्हें विदेशियों से शादी करने की भी अनुमति है… पहले, IFS में भी अगर कोई व्यक्ति विदेश से किसी से शादी करता था तो उसे रिटायर होना पड़ता था। मेरे एक बैचमेट शिवकुमार दास को UNDP में भेज दिया गया क्योंकि उन्होंने एक चेक लड़की से शादी की थी। मुझे लगता है कि पहली पीढ़ी की भर्तियों की वे सभी बुरी विशेषताएं अब दूर हो गई हैं,” उन्होंने समझाया।

आधुनिक युग के IFS के “पुनर्आविष्कार” के लिए नेहरू की प्रशंसा करते हुए, कांग्रेस नेता करण सिंह, जो पुस्तक विमोचन के अवसर पर वक्ताओं में से एक थे, ने इस अवसर पर याद किया कि कैसे वे स्वयं पूर्णकालिक कैरियर राजनयिक बनने के अवसर से चूक गए थे।

93 वर्षीय शास्त्री के अनुसार, 1964 में तत्कालीन प्रधानमंत्री लाल बहादुर शास्त्री ने उन्हें ब्रिटेन में उच्चायुक्त बनने का प्रस्ताव दिया था, जिसे उन्होंने अपनी राजनीतिक आकांक्षाओं के कारण अस्वीकार कर दिया था।

“यह एक आकर्षक प्रस्ताव था, लेकिन उस समय तक राजनीति का कीड़ा मुझे काट चुका था… मैं राष्ट्रीय राजनीति में आने का इच्छुक था। मैंने कई वर्षों तक इस औपचारिक पद पर काम किया है। मैंने सोचा कि मैं उस तरह के किसी अन्य पद पर नहीं जा सकता। इसलिए मैंने बहुत विनम्रता से मना कर दिया,” उन्होंने कहा। “नेहरू की पहली भर्ती”, जिसकी कीमत 699 रुपये है, हैचेट इंडिया द्वारा प्रकाशित की गई है।